Hoe kies je de juiste ethernetkabel?

Ethernet bekabeling kom je tegenwoordig bijna overal tegen. Vroeger gebruikte je netwerkkabels vooral om computers aan te sluiten. Tegenwoordig maken ook camera's, deurbellen, toegangssystemen, laadpalen, slimme gebouwinstallaties en vele andere toepassingen gebruik van de netwerkkabels.

Voor jou als installateur is dat belangrijk. Je krijgt steeds vaker te maken met installaties waarin data een grote rol speelt. Dan wil je zeker weten dat de bekabeling past bij de toepassing.

Toch is een ethernetkabel kiezen niet altijd zo simpel. Je hebt verschillende categorieën, snelheden en netwerkonderdelen. Eén verkeerde keuze kan ervoor zorgen dat de hele verbinding minder presteert. Daarom zetten we de basis duidelijk voor je op een rij.

Wat bedoelen we met ethernet?

Ethernet is een techniek waarmee apparaten via een signaalkabel met een netwerk worden verbonden. In de praktijk hoor je verschillende namen. Denk aan Ethernet kabels, netwerkkabels of RJ45 bekabeling. RJ45 verwijst naar de connector die aan deze kabels zit.

Over zo’n kabel loopt een datasignaal. Dat kan data zijn van een computer, printer of beveiligingscamera. Maar ook toegangscontrole, laadpunten en andere slimme apparaten maken vaak gebruik van dezelfde techniek.

Daarom zie je ethernet steeds vaker terug in elektrotechnische installaties. De kabel is betrouwbaar, breed toepasbaar en in veel situaties praktisch te verwerken.

Een netwerk bestaat uit meerdere onderdelen

Een netwerk bestaat nooit alleen uit een kabel. De uiteindelijke snelheid hangt af van de complete keten. Denk aan de router, het modem, switches, kabels, connectoren en aangesloten apparaten.

De aansluiting van de provider laten we hier buiten beschouwing. Daar kun je als installateur meestal weinig aan veranderen. De rest van het netwerk kun je vaak wel goed kiezen en op elkaar afstemmen.

Voor een betrouwbare installatie moeten alle onderdelen bij elkaar passen. Gebruik je een snelle kabel met een tragere connector? Dan bepaalt de connector de maximale prestatie. Hetzelfde geldt voor een switch of router met een lagere snelheid.

De laagste categorie bepaalt de snelheid

Bij ethernet bekabeling geldt één duidelijke regel. De traagste schakel bepaalt wat de verbinding uiteindelijk kan. Dat is vooral belangrijk bij nieuwe aanleg, uitbreiding of vervanging.

Stel dat een router 10 Gbit/s ondersteunt. Je trekt een Cat6A kabel naar een andere verdieping. Daarna monteer je Cat6 connectoren. Dan haal je niet de volledige prestatie van Cat6A. Ook een switch kan de beperkende factor zijn. Gebruik je een switch voor 1 Gbit/s? Dan blijft de verbinding na die switch beperkt tot 1 Gbit/s. Dat gebeurt ook wanneer de kabel en connector sneller aankunnen.

Controleer daarom altijd de hele netwerkketen. Zo voorkom je dat één onderdeel de installatie onnodig vertraagt.

Toekomstbestendig installeren

Soms is het slim om betere bekabeling te gebruiken dan op dat moment strikt nodig is. Bijvoorbeeld bij nieuwbouw, renovatie of kabelroutes die later lastig bereikbaar zijn. Je voorkomt daarmee dat kabels over een paar jaar opnieuw vervangen moeten worden.

Een router of switch kan nu nog 1 Gbit/s ondersteunen. Toch kan Cat6A bekabeling dan al een verstandige keuze zijn. Zeker wanneer het netwerk later wordt uitgebreid of sneller moet worden. Houd wel rekening met de praktijk. Hogere categorieën zijn meestal duurder. Ook kunnen de kabels dikker of minder flexibel zijn. Maak daarom per project een bewuste keuze.

Voor installateurs draait het om balans. De installatie moet betrouwbaar zijn, maar ook praktisch en betaalbaar blijven.

Snelheid en bandbreedte: wat is het verschil?

Bij ethernet categorieën kom je vaak twee begrippen tegen: snelheid en bandbreedte. Ze lijken op elkaar, maar betekenen niet hetzelfde.

De snelheid geeft aan hoe snel data wordt overgedragen. Dit wordt meestal uitgedrukt in Mbit/s of Gbit/s. Hoe hoger de snelheid, hoe sneller gegevens van A naar B gaan. Bandbreedte geeft aan hoeveel data tegelijk verwerkt kan worden. Dit wordt uitgedrukt in MHz. Een hogere bandbreedte geeft het netwerk meer ruimte voor dataverkeer. Je kunt dit vergelijken met een waterleiding. De snelheid is de waterdruk. De bandbreedte is de diameter van de leiding. Een bredere leiding kan meer water tegelijk doorlaten.

Bij netwerkkabels werkt dat vergelijkbaar. Meer bandbreedte betekent meer capaciteit voor datastromen. Dat is vooral handig bij drukke netwerken met veel aangesloten apparatuur.

Overzicht van veelgebruikte categorieën

De meest gebruikte ethernet categorieën zijn Cat5e, Cat6, Cat6A, Cat7 en Cat8. Elke categorie heeft eigen eigenschappen. Het verschil zit vooral in snelheid, bandbreedte en toepassing.

Wanneer kies je Cat5e?

Cat5e is een oudere, maar nog steeds gebruikte categorie. De kabel ondersteunt gigabit netwerken en is geschikt tot 1 Gbit/s. Voor eenvoudige toepassingen of bij gedeeltelijke vervanging van bestaande installaties  kan dat nog voldoende zijn.

Bij nieuwe zakelijke installaties is Cat5e minder vaak de beste keuze. De bandbreedte is lager dan bij Cat6 of Cat6A. Daardoor heb je minder ruimte voor groei.

Leg je een nieuw netwerk aan? Dan is Cat6 meestal een logischere basis. Zeker wanneer kabels lang moeten blijven liggen. Zo bereid je de installatie beter voor op toekomstige eisen.

Wanneer kies je Cat6?

Cat6 is een veelgebruikte keuze voor standaard netwerkinstallaties. De kabel ondersteunt 1 Gbit/s en biedt 250 MHz bandbreedte. Daarmee is Cat6 geschikt voor veel dagelijkse toepassingen.

Denk aan werkplekken, printers, eenvoudige camera’s en standaard netwerkapparatuur. Voor nieuwe huisinstallaties en kleinere bedrijfsnetwerken is Cat6 vaak een praktische en betaalbare oplossing.

Toch is Cat6 niet altijd voldoende. Bij intensief dataverkeer kan Cat6A een betere keuze zijn. Dat geldt vooral bij grotere installaties of veel gelijktijdige gebruikers.

Wanneer kies je Cat6A?

Cat6A is geschikt voor netwerken tot 10 Gbit/s. De bandbreedte van 500 MHz biedt meer capaciteit. Daardoor past deze categorie goed bij intensief gebruikte installaties.

Je kiest Cat6A bijvoorbeeld bij bedrijfspanden, technische ruimtes en drukke netwerkpunten. Ook bij camera-installaties met hoge resolutie kan Cat6A een slimme keuze zijn.

Cat6A is interessant wanneer je vooruit wilt denken. Zeker wanneer kabels door leidingen, wanden of plafonds lopen. Vervangen kost later meestal veel tijd en geld.

Wanneer kies je Cat7?

Cat7 wordt gebruikt in zwaardere zakelijke netwerken. De kabel ondersteunt 10 Gbit/s en biedt 600 MHz bandbreedte. Daarmee is Cat7 geschikt voor omgevingen met veel dataverkeer.

Denk aan grotere kantoren, IT-ruimtes en installaties met meerdere afdelingen. Wanneer veel gebruikers tegelijk werken, wordt stabiliteit belangrijker. Cat7 helpt om data betrouwbaar te verwerken.

Let wel goed op de gekozen connectoren en netwerkapparatuur. Alleen wanneer alles op elkaar aansluit, benut je de mogelijkheden van de kabel optimaal.

Wanneer kies je Cat8?

Cat8 is bedoeld voor zeer snelle netwerkomgevingen. Deze categorie ondersteunt tot 40 Gbit/s. De bandbreedte loopt op tot 2000 MHz.

Je ziet Cat8 vooral in datacenters, serverracks en compacte technische ruimtes. Daar staat veel netwerkapparatuur dicht bij elkaar. Goede afscherming en hoge prestaties zijn dan extra belangrijk.

Cat8 is minder geschikt voor lange trajecten. De maximale lengte is vaak beperkt tot 30 meter. Voor langere afstanden is glasvezel vaak een betere optie.

Kies kabel en connector als één systeem

Een goede netwerkinstallatie begint bij de juiste combinatie. Kabel en connector moeten bij elkaar passen. Alleen dan haal je de snelheid en betrouwbaarheid die je verwacht.

Gebruik je een Cat6A kabel? Kies dan ook connectoren die Cat6A ondersteunen. Dat geldt ook voor patchkabels op een werkplek of in een patchruimte en de toegepaste switches.. Elk onderdeel telt mee.

Klemko levert verschillende Cat connectoren en gangbare Cat patchkabels. Daarmee kun je per project een passende oplossing kiezen. In deel 2 en 3 gaan we verder in op kabel types en connectoren.

Betrouwbare oplossingen voor installateurs

Wil je meer weten over toepassingen of specificaties? Neem contact op met je vaste groothandel of bekijk het actuele assortiment ethernet connectoren en patchkabels op klemko.nl. Wij denken graag met je mee.